中央企业积极发挥科技创新引领作用，普遍加大研发投入，努力突破制约企业发展的关键技术，抢占市场竞争的制高点。2008年，中央企业科技活动经费总额为2152.9亿元，同比增长21.4%（其中研发经费投入总额1210.6亿元，同比增长22.7%，相当于全国研发经费投入的26.5%）。军工企业研发投入占营业收入的比重在全球处于领先水平。

　　截至2008年底，中央企业累计拥有有效专利60432项，比上年增长32.7%。其中，有效发明专利20538项，比上年增长31.0%，占总量的34.0%。中央企业申请专利30894项，比上年增长44.5%，占全国专利申请量的3.7%。其中申请发明专利15165项，比上年增长37.8%，占全国发明专利申请量的5.2%。申请发明专利占申请专利总量的49.0%，高于全国35.0%的平均水平。从专利授权情况看，2008年中央企业获得授权专利14524项，比上年增长45.0%，占全国专利授权量的3.5%。其中授权发明专利3299项，比上年增长60.5%，高于授权总量的增长，占全国发明专利授权量的3.5%。授权发明专利占授权专利总量的22.7%，与全国水平基本持平。